Um estudo da Universidade de Wisconsin-Madison, publicado em 14 de setembro na revista Science, revelou que quando uma planta é ferida, ela libera um sinal em todo o seu corpo. Esse sinal é semelhante à resposta de dor encontrada em humanos e outros animais.
Quando um humano é ferido, as células sensoriais em nossos corpos alertam nosso sistema nervoso para liberar o neurotransmissor glutamato. Isso estimula uma parte do nosso cérebro a liberar adrenalina, que ativa nossa reação de luta ou fuga.
As plantas não têm sistemas nervosos, mas o vídeo capturado pelos cientistas por trás desse novo estudo de plantas danificadas mostra que elas têm sua própria versão de luta ou fuga quando são atacadas.
Porque eles não têm um sistema nervoso, as plantas não têm neurotransmissores, mas elas ainda têm glutamato. No vídeo, uma planta é picada por uma lagarta e libera glutamato no local da picada. Isso ativa uma onda de cálcio que percorre todo o corpo da planta, o que faz a planta liberar seu próprio hormônio do estresse.
O vídeo surpreendente mostra pela primeira vez a rapidez com que a resposta da planta reverbera pelo corpo. De acordo com uma declaração da Universidade de Wisconsin-Madison, leva menos de dois minutos para o sinal atingir todos os extremos da planta, movendo-se a uma taxa de cerca de um milímetro por segundo.
Uma vez que a planta recebe o sinal através de seu corpo, ela agora percebe que está sob ataque e pode responder adequadamente à ameaça.
Os cientistas têm conhecimento desta resposta da planta há algum tempo, mas nunca foram capazes de capturar o fenômeno ou entender de onde ele veio.
"Sabemos que, se você enrola uma folha, ela libera uma carga elétrica que se propaga através de toda a planta", disse Simon Gilroy, professor de botânica da Universidade de Wisconsin-Madison e um dos autores do artigo. "Mas não sabíamos o que estava por trás do sistema".
Para ser capaz de ver o que estava acontecendo dentro de uma planta quando ela está sob ataque, os pesquisadores modificaram a planta geneticamente para fazer uma proteína que brilha em torno do cálcio. Isso permitiu que eles vissem a onda de cálcio que fluía pela planta depois que ela foi ferida.
Os pesquisadores usaram mordidas de lagarta, tesouras e ferimentos para ferir as plantas e disparar sua resposta ao glutamato. Uma vez que a resposta do sinal de alerta da planta foi enviada por todo o corpo, as folhas começaram a liberar seus hormônios relacionados à defesa para protegê-los contra ataques iminentes.
Estes hormônios de defesa liberados incluem produtos químicos para alavancar seu processo de reparo, bem como produtos químicos nocivos que afastam outros predadores.
A resposta das plantas à uma lesão não é a mesma que uma reação de luta ou fuga de um ser humano ou de outro animal, mas é versão vegetal dessa resposta.
"Se você é um animal, lidar com o mundo em algum nível é relativamente simples, porque você não precisa saber o que está acontecendo", disse Gilroy à Forbes. “Tudo o que você precisa saber é se algo ruim está acontecendo e você diz: 'Oh, oh, isso não parece bom. Eu realmente não sei o que está acontecendo, mas eu vou sair. O movimento dá a você uma tremenda "saída" que não exige que você seja extremamente sofisticado ... Mas, para uma planta, ela não tem esse luxo".
Assim, as plantas podem não sentir dor da maneira que os humanos sentem, mas essa nova descoberta mostra que elas respondem a ferimentos e ataques de uma maneira incrivelmente similar.
Da próxima vez que você se sentar para desfrutar de uma salada agradável e deliciosa, tente não pensar em todo o glutamato que as plantas liberaram ao longo do caminho.
Comentários
Postar um comentário