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| NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona |
O que é uma nebulosa?
Uma nebulosa é uma gigantesca nuvem de poeira e gás no espaço. Algumas nebulosas vêm do gás e poeira expelidas pela explosão de uma estrela em extinção, como uma supernova. Outras nebulosas são regiões onde novas estrelas estão começando a se formar.
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| NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona |
Como as estrelas se formam em uma nebulosa?
As nebulosas são feitas de poeira e gases - principalmente hidrogênio e hélio. A poeira e os gases de uma nebulosa estão muito espalhados, mas a gravidade pode lentamente começar a juntar essa poeira e esse gás. À medida que esses aglomerados se tornam maiores e maiores, sua gravidade fica mais forte e mais forte.
Eventualmente, o aglomerado de poeira e gás fica tão grande que colapsa em sua própria gravidade. O colapso faz com que o material no centro da nuvem se aqueça - e esse núcleo quente é o começo de uma estrela.
Onde estão as nebulosas?
As nebulosas existem no espaço entre as estrelas - também conhecidas como espaço interestelar. A nebulosa conhecida mais próxima da Terra é chamada de Nebulosa de Hélix. É o remanescente de uma estrela moribunda - possivelmente uma como o sol. Está a aproximadamente 700 anos-luz da Terra. Isso significa que mesmo se você pudesse viajar na velocidade da luz, ainda levaria 700 anos para chegar lá!
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| NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona |
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| NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona |
Como sabemos como as nebulosas se parecem?
Os astrônomos usam telescópios muito poderosos para tirar fotos de nebulosas distantes. Telescópios espaciais como o Telescópio Espacial Spitzer da NASA e o Telescópio Espacial Hubble capturaram muitas imagens de nebulosas distantes.
Veja também esse vídeo incrível com imagens de nebulosas:
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